Após deixar a região da montanha, Han Li ainda podia ouvir as vozes discutindo como resolver a disputa entre Fatty Wang e Zhang Chang Gui. Han Li decidiu não se envolver no assunto.

Sempre que lembrava da expressão atônita do Pequeno Ábaco, não podia deixar de rir em voz alta. Sua pequena saída do vale realmente levantou seu espírito, e ele já não estava mais tão deprimido como antes.

Ele saiu da floresta e seguiu em frente. No final do caminho, apareceu um pequeno riacho.

Han Li inclinou a cabeça para cima e olhou para o sol escaldante, antes de abaixar a cabeça para evitar o brilho e beber um pouco da água do riacho. Sentiu que tomar um banho agora não seria uma má ideia.

Enquanto se abaixava e mergulhava as mãos na água fresca do riacho, uma voz cheia de dor chegou aos seus ouvidos.

Han Li ficou surpreso. Como poderia haver pessoas em uma região tão remota?

Seguindo o som da voz, Han Li subiu o riacho e encontrou uma pessoa usando um manto de discípulo, deitada no chão. Seu corpo se contorcia enquanto seus membros se agitavam.

No momento em que Han Li viu o indivíduo, ele soube que o discípulo estava sofrendo de uma doença aguda e que, se não ajudasse agora, ele poderia morrer.

Han Li correu até ele e tirou uma caixa de madeira de suas vestes. De dentro da caixa, retirou agulhas de prata que pareciam refletir a luz e as inseriu nos pontos de acupuntura nas costas do discípulo.

Depois de trabalhar nos pontos das costas, ele virou o corpo do discípulo e começou a trabalhar nos pontos de acupuntura localizados no peito.

Quando o corpo foi virado, Han Li puxou o ar com força. Ele ficou chocado. Aquele discípulo... aquele que estava se debatendo no chão... era ninguém menos que o Discípulo Sênior Li que havia participado da batalha mais cedo!

Atônito, Han Li ficou apenas olhando para os traços faciais de Li.

O Discípulo Sênior Li, naquele momento, não tinha nada da postura de um mestre imbatível. Não havia nada de heroico em sua aparência, apenas um rosto pálido de dor intensa, com os traços contorcidos e espuma branca saindo de sua boca. Era óbvio que Li estava sofrendo de uma dor insuportável e estava à beira da inconsciência.

Han Li recuperou a calma e, murmurando para si mesmo, começou a inserir as agulhas de prata com precisão. Como a água corrente, a agulha de prata em sua mão perfurava os pontos de acupuntura do corpo de Li repetidamente. Após a décima perfuração, Han Li limpou o suor da testa e soltou uma respiração profunda. O uso das agulhas e a força necessária para perfurar cada ponto de acupuntura exigiram uma grande quantidade de energia dele.

Finalmente, depois de Li ter o corpo coberto de agulhas de prata, ele acordou e recobrou a consciência.

“Você é...” O Discípulo Sênior Li tentou falar algo, mas não tinha forças para dizer mais do que algumas palavras.

“Sou de Vale da Mão Divina. Não se preocupe, recupere suas forças devagar. Só posso te avisar que sua doença é muito estranha. Pelo que posso ver, apenas meu mestre, o Doutor Mo, seria capaz de salvá-lo. Mas infelizmente, ele está fora da montanha agora.” Han Li pegou o pulso de Li e franziu a testa em pensamento.

“O... med...ic...amen...to...” O rosto de Li ficou pálido enquanto seus lábios tremiam. Ele tentou levantar os braços, como se quisesse apontar algo, mas falhou.

“Você tem o remédio para curar a doença do seu corpo?” Han Li, compreendendo rapidamente o que ele queria dizer, questionou Li.

“Si... sim...” Li relaxou os traços faciais e assentiu com a cabeça ao perceber que Han Li tinha entendido o que ele queria comunicar.

Han Li deixou a educação de lado e começou a procurar o antídoto no corpo de Li. Encontrou muitos itens inúteis, mas, entre eles, havia uma pequena garrafinha de jade branco, que ele retirou. A garrafinha era feita de material caro e estava bem vedada. Han Li adivinhou que esse era o remédio que Li procurava.

Ao pegar a garrafinha e olhar para Li, sua suposição se confirmou. Li exibia uma expressão cheia de alegria e piscava os olhos freneticamente.

Han Li abriu a garrafinha e, contra suas expectativas, não sentiu o aroma característico de ervas, mas sim um cheiro extremamente pungente.

Assim que Han Li sentiu o cheiro forte, sua expressão se contorceu e, com cuidado, retirou uma pílula de cor rosa da garrafinha. A pílula era extremamente bonita, mas o cheiro forte que emanava dela dificultava a respiração.

“Isso é uma pílula medicinal?” Han Li perguntou, mantendo seu semblante calmo.

Li ainda não conseguia falar, mas piscou os olhos para indicar que aquela era a pílula certa.

“Essa Pílula de Extração da Essência foi criada a partir de orquídeas, flor de cauda de caranguejo, ovo de formiga azul de cem anos e mais 23 outros ingredientes raros. Após ser preparada, ela adquire uma tonalidade rosada e emite um cheiro forte. Consumir essa pílula pode desbloquear todo o potencial do corpo humano, mas consome a força vital em troca. Estou certo?” Han Li listou as propriedades da pílula, com uma voz inconfundível, enquanto olhava friamente para Li.

Quando Li ouviu as palavras de Han Li, seu rosto ficou pálido, e uma expressão de desespero tomou conta de seu rosto.

“Está surpreso porque essa pílula é muito rara e eu sei o que ela é?” Han Li percebeu o que Li estava pensando.

“A resposta é simples. Eu também já comi uma dessas pílulas.”

As palavras de Han Li quebraram a tensão, deixando Li em um estado de choque indescritível.

“A forma como eu comi a pílula foi diferente de como você a consumiu. Eu dividi a pílula em 10 porções e as ingeri lentamente ao longo do tempo. A pequena quantidade de medicamento que consumi não fez mal ao meu corpo. Como essa pílula e seu cheiro são muito distintos, sempre tive uma forte impressão dela, por isso a reconheci facilmente. Sempre pensei que, além de mim, ninguém mais teria ingerido essa pílula, mas quem diria que meu colega discípulo também a consumiu.”

Han Li olhou para Li com uma mistura de admiração e pena.

Indo contra o olhar de pena, Li fechou os olhos. Porém, seu coração estava acelerado, e sua mente estava uma bagunça.

“Você já deve ter consumido essas pílulas por alguns anos. Se parar agora, posso pedir ao Doutor Mo para preparar um antídoto para você. Embora o remédio não recupere a força vital que você perdeu, ele pode te dar de 20 a 30 anos de vida extra. Mas, infelizmente, suas habilidades marciais seriam perdidas para sempre. Se continuar ingerindo essa pílula, posso deduzir pela reação que ocorreu anteriormente que você teria no máximo 5 a 6 anos de vida restante, mas, obviamente, suas habilidades marciais só melhorariam, até mais fortes do que o poder que você demonstrou hoje. Como você ousou comer essa pílula, isso me diz que você tem uma vontade de ferro. Como só você pode decidir seu destino, vai jogar fora esse remédio ou continuar confiando nele?”