“É um prazer conhecê-lo. Meu nome é Miyo Saimori.”

Ajoelhada sobre o tatame, ela se curvou profundamente com toda a graça que conseguiu reunir, inspirando o aroma familiar da palha recém-trançada, misturado ao cheiro desconhecido daquela casa. Sabia muito bem que não era bem-vinda, mas, ainda assim, queria mostrar que tinha bons modos.

“...”

Como se nem notasse sua presença, o homem que em breve se tornaria seu marido sequer lhe lançou um olhar, ocupado com alguns papéis espalhados sobre a escrivaninha. Miyo permaneceu inclinada no chão, cuidando para não fazer o menor movimento enquanto aguardava sua resposta. Ser ignorada era algo com que, infelizmente, já estava acostumada — e não queria correr o risco de desagradar aquele homem, que encontrava pela primeira vez, em um lugar tão estranho.

“Por quanto tempo pretende continuar assim?”

Sua voz baixa e autoritária rompeu o silêncio. Miyo ergueu a cabeça e, pela primeira vez, encontrou o olhar dele — apenas para se curvar novamente logo em seguida.

“Peço perdão.”

“...Não foi um pedido de desculpas.” Seu belo noivo suspirou, antes de ordenar que ela se sentasse corretamente.

Observando-o melhor dessa vez, Miyo percebeu que seu prometido, Kiyoka Kudou, era ainda mais impressionante do que imaginara. Sua pele, lisa como porcelana, não tinha qualquer imperfeição, e seus olhos azul-claros eram emoldurados por longos cabelos loiro-acinzentados, tão finos que pareciam quase translúcidos. Somado ao corpo esguio, sua aparência delicada lhe conferia uma beleza etérea — surpreendente em um homem.

As histórias que ouvira sobre sua frieza, sobre a crueldade de um soldado que não hesitava em eliminar seus inimigos, pareciam não combinar com aquela figura. Ainda assim, pensou Miyo, aparências podem enganar. Ela sabia, por experiência própria, que até mesmo rostos agradáveis podiam esconder corações envenenados. Ele devia ser exatamente esse tipo de pessoa. Caso contrário, por que todas as noivas anteriores teriam fugido em menos de três dias após o casamento?

Mas, para Miyo, não havia mais volta. Ela não tinha para onde retornar, nem alguém em quem pudesse confiar.

Independentemente das dificuldades que a aguardassem ali, não lhe restava outra escolha senão ficar.