“SSSSSSSenhooritaaaa Eina!!!!!!!!!”

“Hm?”

Eina Tulle, a recepcionista da "guilda" que gerencia todas as atividades da masmorra, olhou para cima do livro que segurava com uma das mãos.

Suas longas orelhas pontudas se moveram, e seus olhos transparentes e esmeralda se afastaram das páginas. Seus cabelos castanhos, de comprimento médio, brilhavam sob a luz suave da tarde. Apesar de sua beleza, ela não era tão "perfeita" quanto as elfas. Era como se sua beleza tivesse sido colada, mas com uma ponta levantada. O uniforme da guilda, com o paletó e as calças pretas, ficava bem em sua figura esbelta.

Conhecida como a jovem "Senhorita Simpatia" dentro da guilda, Eina era metade humana, metade elfa.

Os aventureiros geralmente estavam fora, nas masmorras, nesse horário, então Eina decidiu ler para passar o tempo. Ela respondeu rapidamente à voz que chamava seu nome.

Ele voltou em segurança novamente hoje…

Quanto tempo se passou, duas semanas?

Desde que aquele garoto de olhos brilhantes entrou para se registrar na guilda?

Ela foi a encarregada de se tornar conselheira e treinadora desse aventureiro de catorze anos.

Ele era um aventureiro, uma profissão que qualquer um, independentemente de idade ou gênero, poderia conseguir. Mas tantas pessoas morrem fazendo isso. Ele ainda era uma criança, e ela odiava enviá-lo para um lugar tão perigoso.

A única razão pela qual se preocupava com a segurança do garoto, Bell Cranell, era que ele estava sob sua responsabilidade. Ela sorriu, feliz ao ouvir sua voz e aliviada por ele ter retornado com segurança.

Ela apressou-se para arrumar os óculos e endireitar as roupas antes que ele entrasse pela porta.

“SSSSSSSEEENHORIIITAAA EINA!!!!!!!”

Alguém coberto de sangue preto voou para dentro da guilda?!?! Esse é ele?!?!

“EEEEEKKKKKKKKKK!!!!!!!”

“Me conte tudo o que você sabe sobre Aiz Wallenstein, por favor!!!!”

“Você sabe, Bell, depois de se cobrir de sangue, pelo menos deveria tomar um banho antes de entrar aqui…”

“Desculpe por isso…”

Eu só posso baixar a cabeça e ouvir enquanto ela fala.

Estamos em uma sala pequena no saguão da sede da guilda. Sentados em cadeiras um de frente para o outro, há apenas uma mesa entre nós.

Agora estou limpo, mas isso não impede que ela faça um suspiro exagerado.

“Não posso acreditar que você andou pela cidade desse jeito, todo imundo! Isso me faz questionar sua sanidade.”

“M… mas…”

Ouvir alguém tão bonita como Eina falar algo tão direto e áspero dói profundamente. As lágrimas começam a se formar nos cantos dos meus olhos.

Eina solta um sorriso doloroso e gentilmente empurra meu nariz com o dedo. “Cuidado da próxima vez, ok?” ela diz, me dando um grande sorriso. Eu aceno com a cabeça o mais rápido que posso.

“Então, você queria informações sobre Aiz Wallenstein, certo? Posso perguntar o porquê?”

“Bem, sobre isso…”

Eu conto a ela tudo o que aconteceu, meu rosto ficando mais vermelho a cada palavra.

Começo explicando como decidi descer da segunda metade inferior da masmorra, meu caminho habitual, até o quinto andar inferior.

E depois, como encontrei um Minotauro assim que cheguei.

Até falo sobre como tentei fugir e fui encurralado.

Então, como fui salvo da morte certa pela "kenki", Aiz Wallenstein.

Por fim, conto como tentei dizer “obrigado” e estender a mão para apertar a dela, mas meu corpo todo estava tremendo. De repente, fiquei tímido e muito nervoso. Todo o sangue sumiu do meu rosto em um piscar de olhos. No final, corri de volta para a sede a toda velocidade.

Eina é bondosa o suficiente para me ouvir, mas o rosto dela fica mais e mais assustador a cada detalhe que eu conto.

“Aaahh, por que você nunca me escuta?!? Você está sozinho, solo, na masmorra! Não pode simplesmente descer tão fundo sem qualquer preparação! Quantas vezes já te falei que aventureiros não devem sair por aí à toa?!?”

“S-sim, senhora…”

— Aventureiros não devem sair por aí à toa —

Esse é o lema de Eina. Pode parecer uma contradição danada, mas ela está realmente dizendo: “Primeiro, busque segurança e seguros.”

Parece que novatos como eu realmente precisam levar as palavras dela a sério. Ouvi dizer que a maioria dos aventureiros que morrem na masmorra são novatos também.

Ninguém poderia adivinhar que um encontro com um monstro de nível dois, como o Minotauro, aconteceria no quinto andar inferior da masmorra.

Todo mundo sabe que os Minotauros só aparecem no décimo quinto andar inferior ou mais abaixo. Consigo ouvir agora as palavras de Eina: “Não se sabe o que vai acontecer em uma masmorra.”

Mas sério, se não fosse por aquela garota, eu já estaria morto agora. Só de pensar nisso, um arrepio percorre minha espinha e quase faço xixi nas calças.

Juro pela minha alma que nunca mais vou esquecer uma palavra da boca de Eina.

“Parece que você tem uma fantasia estranha sobre masmorras, e isso foi o que causou os eventos de hoje. Acerto?”

“Ha-ha, ha-ha-haaaaaa…”

Sim, ela estava certa. Mas se eu admitisse que fui para a masmorra para conhecer garotas, ela ia me dar uma boa surra aqui mesmo.

É verdade, a principal razão pela qual eu queria me tornar um aventureiro foi o objetivo nada puro de conhecer o maior número possível de garotas lindas, assim como os heróis das histórias de aventura. Eina provavelmente viu isso escrito na minha cara quando me registrei na guilda. Mesmo que ela não tente me controlar, ela sempre olha para mim como se eu estivesse tramando algo.

Mas de hoje em diante, estou mudando minha postura. Todos esses sonhos sujos foram para o espaço. A partir de hoje, vou entrar nas masmorras com um propósito mais puro.

Tudo por causa daquela garota.

“Hum, se não for pedir demais... Você poderia me contar sobre a Sra. Wallenstein agora?”

“Bem, é contra as regras da guilda fornecer informações pessoais de aventureiros...”

Ela fez uma pausa por um momento antes de dizer: “Tudo o que posso te contar é o que já está disponível por aí?” Talvez ela esteja apenas me ajudando por eu ser novato, mas a bondade de Eina é incrível.

Nome completo: Aiz Wallenstein. Ela é a guerreira feminina no núcleo da Família Loki.

Não há dúvida de que a habilidade de esgrima dela está à altura dos mais fortes aventureiros. Ela uma vez dizimou uma horda de monstros de Nível Cinco sozinha, ganhando o apelido de "kenki", ou princesa da espada. Alguns chegam a chamá-la de “senki”, o que soa como “Senhora do Combate”.

Ouvi dizer que os deuses a chamam de Aiz “maji musou”, ou "Aiz, a Incomparável".

Homens que tentam se aproximar dela são mortos, completamente destruídos.

Ela acabou de passar da marca de mil mortes.

“Vamos ver, o que mais... Com um corpo incrível e força como essa, há muitas coisas sobre o que falar.”

“Hum... Não como aventureira. O que ela faz no tempo livre? Quais alimentos ela gosta? Talvez você possa me contar mais sobre o último detalhe que você mencionou…”

Eina pisca os olhos duas, três vezes. Acho que meu rosto está pegando fogo.

“O que é isso? Bell, você está afim da Sra. Wallenstein?”

“Não, nah... bem, meio que... sim...”

“Hee-hee, não te culpo, não. Eu sou mulher, assim como ela, mas meu coração dispara quando vejo ela.”

Eina solta uma risadinha enquanto leva uma xícara de chá até os lábios. Como ela consegue ser tão elegante apenas bebendo chá?

Não é só Eina que admira Aiz Wallenstein; ela também é popular entre os outros aventureiros. Olhos como joias emoldurados por uma pele suave, um queixo delicado, um nariz bonito. Ela é a definição viva e respirante da beleza. Há rumores sobre quantos homens estão atrás de seu coração, mas ninguém sabe ao certo. Eina é minha chefe! E estamos conversando assim! Eu sou um cara de sorte, ou não?

Apesar de ser metade humana, Eina tem toda a beleza refinada de uma elfa pura. Não acredito como ela pode ser tão amigável e aberta comigo. Ela me conta que muitas pessoas a julgam pela aparência e não conhecem sua verdadeira personalidade.

Eina parece um pouco abatida depois de dizer isso, mas me conta que nunca ouviu falar de ninguém que tenha namorado a Sra. Wallenstein.

Fist pump! Caramba, sim!

“Eu realmente não sei nada sobre os passatempos dela ou algo assim...

Espera, espera, espera! Isso é um ambiente de trabalho! Essas perguntas não têm nada a ver com o seu trabalho! Eu não sou uma casamenteira!”

“Mas você poderia tentar?”

“Não-NÃO. A menos que você tenha algo mais para discutir sobre o seu trabalho, já pode ir para casa!”

Ela se levanta e quase me expulsa da sala. Era inútil tentar ficar mais tempo. Ela me segue até o saguão da guilda.

O saguão é um pouco decepcionante, embora seja feito de mármore branco. Mas todas as fotos de aventureiros famosos e diversos deuses nas paredes me dão uma sensação de fazer parte de algo grande.

“Ahh, você é uma provocadora, Miss Eina…”

“Você sabe, você é um aventureiro. Tem muitas outras coisas em que deveria pensar, certo?”

“Éééé…”

Sim, eu sei.

A única opção para pessoas sem ninguém para apoiar e proteger, como eu, é trabalhar duro nas masmorras para ganhar o suficiente para ver o amanhã. Além disso, se eu não souber o meu contrato de cabo a rabo, estou perdido. Dinheiro está sempre apertado.

Além disso, há alguém… não, uma deusa, que eu preciso apoiar. Não tenho tempo para me perder nos meus sentimentos pela Sra. Wallenstein.

“Você já tem uma ‘bênção’ de um deus que não seja Loki, certo? Ter um relacionamento com alguém de outra Família seria difícil, para dizer o mínimo.”

“… Sim?”

“Eu não quero dizer para desistir, mas você tem que encarar os fatos. Caso contrário, isso só será um problema para você.”

Foque em ser um aventureiro por enquanto; deve ser isso o que ela está tentando dizer.

Mas sério, foi como se fosse uma sentença de morte quando ela mencionou a Família.

Eina deve ter notado a perda de ânimo no meu rosto e decidiu tentar me distrair voltando ao trabalho.

“Você vai pegar algum dinheiro?”

“… Bem, sim. Derrotei alguns monstros antes de encontrar o Minotauro, então isso é algo.”

“Então vamos até a Troca. Eu te acompanho até lá.”

Agora eu me sinto mal porque ela está indo tão longe por minha causa. Claro, esquerda e direita não parecem tão diferentes para mim agora, mas ela já fez tanto.

Eu ainda me sinto bem conversando com ela, mas não há como eu olhar nos olhos dela depois de hoje.

A Troca fica dentro da sede. Vamos até lá, e eu pego meu pagamento por hoje.

Eu troco algumas lascas de pedras mágicas que peguei matando principalmente goblins e kobolds. Tudo dá cerca de 1.200 vals de dinheiro. Menos do que o normal, mas considerando que eu fugi da Sra. Wallenstein, não passei tanto tempo na masmorra como costumo fazer.

“Vamos ver... Reparos em armas, comida para mim e para a deusa... Nenhum item novo para mim hoje...”

“Bell?”

“Ah... sim? O que foi?”

Eina havia caminhado comigo quase até a porta, mas parou justo antes de sair da sede.

Ela parece ter algo na cabeça, e então diz:

“Garotas gostam de homens fortes e que podem ser confiáveis. Então, se você trabalhar duro, ficar mais forte, talvez, possivelmente... Você sabe?”

“......”

“Talvez, se você fizer seu nome, a Sra. Wallenstein possa te notar?”

Eu paro e penso nessas palavras por um momento. A Eina, a chefe que sempre me olha como se eu fosse um idiota, acaba de dizer isso? Ela está tentando me incentivar como outra pessoa, não como superior. Ah, sim, lá está um sorriso surgindo no meu rosto.

Energia e esperança invadem meu corpo enquanto saio para a rua. Só porque estou afim, viro sobre meus calcanhares e grito para ela:

“Senhorita Eina! Eu te amo!!!!!!!”

“… O quê?”

“Obrigado!!!!”

O rosto vermelho brilhante de Eina me faz rir enquanto sigo pelas ruas movimentadas da cidade.

A Cidade Labirinto, Orario.

Abaixo da cidade, há um labirinto conhecido como a Masmorra. Talvez seja melhor dizer que a gigantesca cidade foi construída em cima dela.

A Guilda supervisiona todos que descem ao subterrâneo no centro da cidade. E não são apenas humanos; há muitos tipos de semi-humanos vivendo nesta próspera metrópole ao nosso lado.

Isso é tudo o que sei sobre Orario. Livros e estudos nunca foram muito a minha praia. Sei disso tudo porque vivo aqui.

As pessoas que ganham a vida na Masmorra são chamadas de "aventureiros", como eu.

Cresci em uma pequena cidade não muito longe daqui. Olhando para trás, eu era uma criança muito protegida. Meu avô me criou, mas ele faleceu há cerca de um ano. Não havia mais nada para mim lá, então peguei o que restava de dinheiro e me mudei para a cidade.

Acho que não preciso nem dizer, mas vim para Orario para conhecer garotas na Masmorra.

"Homens de verdade tentam fazer um harém!"

Quantas vezes o Vovô disse isso? Ainda consigo lembrar do sorriso dele, tão cheio de vida.

Vovô me contava histórias de aventura desde que me entendo por gente. Eu adorava os heróis dessas histórias. Eles matavam os monstros, salvavam as pessoas de uma morte certa, resgatavam a princesa de qualquer situação e ficavam incríveis fazendo tudo isso. Toda vez que eu ouvia Vovô contar essas histórias, me via como o herói. Minha cabeça se enchia de sonhos em ser um deles.

Vovô me contou o melhor sobre ser o herói.

“O maior gosto de glória de um herói não vem de matar monstros; vem de conhecer as garotas.”

Não demorou muito para que visões de garotas fofas ao meu lado depois de uma aventura perigosa tomassem minha mente. Vovô me ensinou sobre ser "o homem dos homens". Eu estava no caminho certo.

Conforme fui crescendo, parte de mim aceitou que eu nunca seria o herói das histórias, mas, por outro lado, Vovô me incentivou tanto que as garotas se tornaram meu novo objetivo.

O livro que ele jurava de pé junto, sua bíblia, era o Dungeon Oratoria. Ele está cheio de histórias sobre diversos heróis e suas aventuras. Acho que acabei me deixando levar pelo entusiasmo dele.

Se eu puder estar em um lugar onde histórias de heróis são feitas… Se eu puder chegar a Orario… Se eu puder entrar na Masmorra…

Se eu conseguisse apenas fazer isso, a garota dos meus sonhos apareceria a qualquer momento.

Vovô partiu, mas a determinação que ele me deixou me empurrou para fora de casa, até Orario e a Masmorra.

Admito que fui sem saber muito bem o que estava fazendo quando cheguei aqui. Mas agora, depois de quase morrer, me sinto realmente estúpido por ter ido para a Masmorra só por causa das garotas. Provavelmente sou o único idiota que foi assim. Bem, tenho certeza de que os aventureiros que buscam dinheiro e fama são basicamente iguais a mim—talvez.

Hoje me fez perceber que viver não é fácil.

Nunca mais vou subestimar a Masmorra.

Mas agora tenho motivos completamente diferentes para entrar na Masmorra—incluindo a Sra. Wallenstein.

Meto-me na multidão multirracial na Rua Principal.

Anões, gnomos, pessoas-animais, prums… Alguns parecem cidadãos normais, outros parecem bem mais perigosos. Um caipira como eu se sente tão deslocado aqui. Mesmo no meio da multidão, tudo parece tão novo e interessante. O barulho constante da cidade é tão revigorante, embora outros reclamem que é muito alto. Nunca vou me cansar desta cidade!

Vou me abrindo caminho pela multidão, dando algumas olhadas em elfas realmente fofas e dignas ao longo do caminho.

Lá está a rua que procuro. Saio da multidão, saio da Rua Principal e entro em uma rua menor. Há tantas curvas e desvios aqui que fico surpreso por não me perder com mais frequência.

À medida que o barulho da Rua Principal diminui, chego a um beco sem saída.

“……”

Estico o pescoço para olhar para uma igreja velha e desgastada neste beco sem saída. Não acho que ninguém tenha vindo aqui há anos.

É difícil acreditar que este prédio de dois andares foi construído para ser um lugar de adoração aos deuses. Agora, não é muito mais do que uma ruína. Faltam pedaços das paredes. Bem, na verdade, eles estão empilhados no chão onde caíram. Há uma ponta de tristeza neste lugar, deixada pelas pessoas que pararam de vir aqui, sei lá, há quantos anos.

Uma estátua de uma deusa sorri para mim acima da porta principal da igreja. Ela já teve dias melhores. Metade do rosto dela está faltando, e pedaços de rocha de seu corpo sumiram. Já vi queijo suíço mais completo.

“Oi!”

Realmente não era necessário verificar, mas queria ter certeza de que estava sozinho antes de entrar na igreja. Não há portas na entrada principal—não há muita segurança. Mas, por outro lado, o interior não é muito melhor do que o exterior.

Na verdade, o interior parece meio destruído. Quando entro, meu pé pisa em uma erva que cresce no chão de azulejos quebrados. Pedaços do teto ou sumiram ou estão prestes a cair. Pelo menos isso deixa entrar um pouco de luz. Os raios de sol iluminam o que sobrou de um altar na parte de trás da igreja.

Sigo o caminho que costumo percorrer, indo em direção a uma pequena sala atrás do altar. Ela já foi um depósito e ainda está forrada com prateleiras vazias. Mas a prateleira no fundo da sala é na verdade uma porta para uma escada. Puxo a prateleira para trás e desço.

A escada não é tão longa, e ainda entra um pouco de luz lá de fora. Não tenho dificuldades para abrir a porta.

“Deusa! Estou em casa!”

Quando minha voz ecoa pelas paredes do porão, o cheiro de casa entra no meu nariz. O quarto é pequeno, mas grande o suficiente para viver confortavelmente.

A pessoa a quem chamei está estirada em um sofá roxo logo depois da porta. Ela olha para cima do livro e pula para os pés.

Só de olhar para ela, você provavelmente pensaria que ela era uma jovem prestes a entrar na puberdade. Com um pouco menos de altura que eu, muitas pessoas nos confundiriam com irmãos de apenas um ano de diferença.

Seus pés batem rapidamente no chão enquanto ela corre até mim com um grande sorriso no rosto infantil.

“Oi, oi, bem-vindo de volta! Não está um pouco cedo?”

“Bem, quase morri na Masmorra hoje…”

“O quê, o quê? Você está bem? Seria um choque se você morresse. Eu ficaria sozinha e possivelmente muito triste também.”

Suas mãos pequeninas dançam para cima e para baixo em meu corpo, procurando por ferimentos.

Não consigo evitar de corar um pouco. O tom gentil dela e suas palavras sempre me animam.

“Não se preocupe. Eu não vou deixar minha deusa na mão.”

“Ah? Fico feliz que você tenha decidido, porque eu preciso de muita água.”

“Essa é uma maneira interessante de dizer isso…”

Ambos sorrimos e caminhamos até a parte de trás da sala.

O espaço que compartilhamos tem uma parte quadrada e uma parte longa; é como um "P" subterrâneo. A entrada fica na parte quadrada, com a porta no meio da parede frontal, e dois sofás ficam voltados um para o outro nas paredes opostas. Sentamos em nossos próprios sofás.

A garota sentada à minha frente é, sem dúvida, bonita. Seus cabelos negros e brilhantes caem pelas laterais da cabeça até cobrir suas orelhas, mas também são longos o suficiente para serem amarrados em dois rabos de cavalo que chegam até a cintura. Dois laços com sinos prateados os seguram. Seu rosto arredondado e suas bochechas a fazem parecer muito jovem, o que me faz não acreditar o quanto seu peito aperta contra as roupas. Tento não olhar, sinceramente. É difícil não…

Adicione seus olhos azuis claros, como orbes, e ela tem uma aura de personagem de conto de fadas que ganhou vida.

Embora, pelos padrões comuns, ela se tornasse uma absoluta beldade em alguns anos, não acho que sua aparência mudará muito.

Ela é, afinal, uma deusa. Eu a chamo assim por uma razão.

Ela é diferente de nós humanos, semi-humanos ou dos monstros que aparecem na Masmorra. Ela veio de outro plano, Deusdia. Ela não vai envelhecer nem mudar muito como nós fazemos. Muito acima dos humanos, ela tem uma influência ainda maior do que qualquer um dos heróis que eu idolatrava antigamente.

“Eu aposto que você não conseguiu muito dinheiro hoje, conseguiu?”

“Não, não tanto quanto o normal. E você, Senhorita Deusa?”

“Hee-hee! Olha isso! Tchã-dã!”

“Es-esquilo?!”

“Sim! Eu me saí tão bem na loja hoje que ganhei esses petiscos de batata de graça! Noite de festa!! Bell, não vou deixar você dormir essa noite de jeito nenhum.”

“Uau! Bom trabalho, Senhorita Deusa!”

Essa deusa influente trabalha meio período em uma loja de propriedade de humanos em Orario. Se não fosse por isso, claro, nós não conseguiríamos sobreviver.

Muito tempo atrás, deuses e deusas desceram para o nosso mundo. Eles chamam isso de Gekai, ou “mundo inferior.” Existem muitos mitos e lendas que explicam o porquê e como isso aconteceu, mas de acordo com a deusa que eu conheço, os deuses estavam apenas entediados lá em cima.

Eles estavam no mundo superior, Tenkai, sem fazer muito por toda a eternidade. Os deuses tinham todo o tempo do mundo, mas não tinham nada para fazer. Então começaram a nos observar desperdiçar tanto tempo, mas também criar tantas coisas interessantes como cultura e negócios. Os “filhos”—basicamente, nós—nos tornamos o melhor entretenimento disponível.

“Estaremos entre os filhos como eles são, com as mesmas habilidades. Eles nos verão.”

Eles podem ser seres perfeitos, mas também têm seus defeitos. Eles teriam que ter, porque estavam tão interessados no nosso mundo a ponto de descer para cá.

A empolgação de um novo mundo com os filhos atraiu muitos deuses para Gekai. Eles queriam experimentar coisas como fenômenos que não podiam prever, o desejo por comida, hobbies, artes finas e os laços indefiníveis de amizade que os filhos tinham todos os dias. Eles riam, ou assim me contaram.

Os deuses e deusas parecem estar jogando um jogo e estão completamente curtindo, porque é impossível prever o que acontecerá.

Não demorou muito para que os deuses começassem a viver em Gekai. Muitos deles decidiram morar aqui permanentemente.

Quanto aos nossos ancestrais que viveram aqui primeiro, eles não rejeitaram os deuses quando chegaram. Por que rejeitá-los? Eles reverenciavam os deuses porque podiam receber bênçãos. Em outras palavras: você me coça as costas, eu te coço as suas. Esse relacionamento ainda está claramente em andamento até hoje.

Eles vivem entre nós agora. Vivemos e trabalhamos lado a lado, ajudando uns aos outros.

Esses deuses abandonaram seus estilos de vida separados e restritos para viver no nosso mundo inconveniente.

“Muita gente anda pela cidade parecendo mascotes. São fofos e tudo, mas nunca consigo encontrar um que eu gostaria de ter na minha Familia. Os bons só vão atrás de dinheiro! Se ao menos mais pessoas soubessem o nome Hestia…”

“Eu não tenho tanta certeza. Todas as ‘bênçãos’ começam do mesmo jeito, não importa qual deus ou deusa as tenha dado…”

Eu vivo com a deusa Hestia. Acho que deuses e deusas têm nomes, assim como nós.

Uma Familia é basicamente um grupo formado por um deus. Por exemplo, a Familia Loki é o grupo formado pela deusa Loki, e a Familia Hestia é a de Hestia. Algumas pessoas chamam de Time Loki ou Time Hestia.

Pessoalmente, acho que estar em uma Familia é como fazer parte da família daquele deus.

Enquanto os deuses estão em Gekai, eles não podem usar seus poderes divinos, chamados de Arkanam. É uma regra que eles mesmos estabeleceram logo após chegarem. Sem o Arkanam, eles precisam da nossa comida e do nosso dinheiro para sobreviver.

Embora eu tenha ouvido falar de alguns deuses que gostam de trabalhar, a maioria dos deuses veio para cá para se divertir. Então eles dependem de nós, “filhos”, para fazer dinheiro para eles enquanto fazem o que quiserem.

Uma pessoa recebe uma “bênção” quando entra em uma Familia. Em troca, usa o poder dessa bênção para ganhar dinheiro.

Para ser franco, os membros de uma Familia sustentam seu deus.

Mas não podemos argumentar contra os benefícios de receber uma bênção. Qualquer um com uma bênção pode ficar forte o suficiente para derrotar até os monstros mais ferozes.

Hestia, a deusa sentada à minha frente, chama isso de “dar e receber.”

“Bell, eu realmente me sinto mal por te fazer trabalhar sozinho para me sustentar.”

“Ei, eu estou bem. E você também está trabalhando, não está?”

Algumas Familias são muito grandes, com centenas de membros, e outras são bem pequenas, como a nossa.

Nessas circunstâncias, até os próprios deuses ou deusas precisam encontrar trabalho… como Hestia. Eles não podem fazer o que amam; primeiro precisam ganhar dinheiro.

Claro, eles podem fazer qualquer coisa para ganhar dinheiro. Mas fico feliz em saber que os deuses vivendo em nossa sociedade têm os mesmos problemas que eu. Eu me sinto, sei lá, mais próximo deles de alguma forma.

Bem, há alguns deuses que transformam sua Familia em uma monarquia, com eles no topo. Eles chamam de “Jogo do Reino” ou algo assim.

Mas até isso é construído e gerido por pessoas. Portanto, os deuses têm que seguir nossas regras. Alguns dizem que os deuses estão manipulando nossa sociedade ao agir assim, mas o fato de um deus ter criado um “reino” é só porque um grupo de pessoas queria que ele o fizesse.

Embora os deuses vigiem o que criamos, no final, eles não têm como dar vantagem a ninguém na competição.

“… Sinto muito por te fazer entrar na Familia de um deus tão lamentável…”

“D-Deusa…”

Eu a vejo se recuar no sofá. Minha voz soou patética, até para os meus ouvidos.

Eu conheci Hestia enquanto andava por Orario tentando entrar em uma Familia. Eu tinha acabado de chegar e precisava de uma bênção antes de me tornar um aventureiro.

As famosas Familias sempre têm pessoas tentando entrar em suas fileiras já cheias, então quem tem habilidades que podem beneficiar o grupo tem prioridade. Novatos caipiras como eu são deixados de lado. Eu não fui apenas mostrado a porta—eu a vi ser batida na minha cara algumas vezes.

Acho que Hestia conseguiu ver isso nos meus olhos quando nos cruzamos—mais ou menos como se eu fosse um cachorro perdido, e ela me trouxe para casa. Hestia chegou a Gekai relativamente recentemente e estava ficando com uma amiga, também deusa, e sua Familia antes de me conhecer. Ela me contou que passava o dia todo, todos os dias, fazendo o que amava: lendo nossos livros. Sua amiga acabou ficando brava e a expulsou. Mas ela não era insensível; a amiga de Hestia encontrou esse quarto sob a igreja para ela.

Mas, na verdade, todas as bênçãos são iguais. Isso é um fato.

Todos que recebem uma bênção começam do mesmo ponto. Quanto a como crescem, bem, isso depende completamente deles.

No final, as Familias são julgadas pelas habilidades de seus membros, assim como qualquer loja ou qualquer país. Uma Familia não é forte por causa de seu deus, e nem é fraca.

“Está tudo bem, Deusa! Nossa Familia acabou de começar. Melhor ainda, está crescendo! Claro, pode ser difícil agora, mas assim que passarmos por essa parte inicial, estaremos bem! Assim que conseguirmos guardar um pouco de dinheiro, as pessoas vão fazer fila para entrar na gente!”

“Bell… Você é tão…!”

Shhh. Ela se levanta. Seus olhos se enchem de esperança e felicidade enquanto ela olha para mim. Mas tudo o que eu acabei de dizer, palavra por palavra, veio de Eina, não de mim. Isso dói um pouco, bem lá no fundo da consciência.

Mas minha deusa está feliz. Isso é tudo o que importa.

Ela foi quem me pegou—um caipira sonhando com um harém e o que mais, que quase se deu mal por isso—pela mão e me incentivou. Ela é muito importante para mim.

Quero ajudá-la de qualquer maneira que eu possa.

Essa foi a primeira promessa que fiz a mim mesmo. Queria ajudá-la quando nos conhecemos, e isso não vai mudar.

“Eu fui tão sortudo de conhecer alguém como você! Agora, para o nosso futuro, vamos atualizar seu status!”

“Por favor!”

A deusa dá um pulo e chuta suas pernas enquanto se levanta do sofá. Seu peito incrivelmente grande balança enquanto ela se move. Eu vi o balanço, sim, mas desviei o olhar. E agora estou sorrindo de novo também. Realmente preciso tentar mais para não olhar para o peito dela.

Outros deuses a chamaram de “Loli Peitos Grandes”, zombando de seus seios sobrenaturais. Mas o que diabos significa “Loli”?

“Certo, tire a camisa e vá para a cama como de costume!”

“Ok.”

Caminho até a cama enquanto desaboto o uniforme leve de aventureiro e tiro minha camiseta. Olho por cima do ombro no espelho de corpo inteiro no final do quarto.

Minha reflexão sem camisa, com a pele pálida como a de Vovô, me olha de volta. O que realmente se destaca são um conjunto de marcas negras na parte inferior das minhas costas.

Todas elas foram gravadas na minha pele por Hestia. Ela disse que se chama “Falna”, e é a marca de uma bênção de um deus ou deusa.

“Deite-se, deite-se.”

Faço o que me é dito e subo na cama.

Assim que minha barriga toca os lençóis, a deusa pula em cima de mim e usa minhas costas como sua própria cadeira pessoal.

“Você disse mais cedo que quase morreu hoje. O que aconteceu?”

“É uma longa história, mas…”

Ela esfrega minhas costas enquanto eu falo. Passando várias vezes pelo mesmo lugar, ela vai relaxando minha pele.

Ping… A deusa puxa uma longa agulha.

Eu olho por cima do ombro a tempo de ver ela picar o próprio dedo com a agulha. Uma gota de seu sangue cai nas minhas costas.

A gota vermelha literalmente envia ondas pelo meu corpo enquanto afunda na minha pele.

“Você desceu para os andares mais profundos da Masmorra… para conhecer garotas? Quais fantasias estranhas estão passando pela sua cabeça? Não tem como a virgem ideal que você imagina estar em um lugar tão perigoso, não é?”

“V-virgem??? M-mas, de qualquer forma, não é isso que eu quero! Eu tenho moral! Sabia que uma elfa nem toca em alguém que não atenda aos seus padrões?”

“Não precisa ficar assim. Sim, eu sei sobre as elfas. Mas também existem grupos como as Amazonas. Elas querem tanto ter filhos fortes que as mulheres se entregam aos homens só pela força deles. Acho que você vai acabar se cansando, só isso.”

“… Ah.”

Ela olha para mim com um olhar cheio de sabedoria depois de mencionar isso. Enquanto isso, ela continua amassando o ponto das minhas costas onde o sangue caiu, indo lentamente para baixo, do lado esquerdo. Ela altera as marcas.

Essas marcas nas minhas costas são meu status—meu Falna.

As habilidades de uma pessoa aumentam quando o sangue de um deus é usado para escrever hieróglifos em seu corpo. Apenas os deuses têm esse poder.

Também existe algo chamado “excelia.” Simplificando, excelia é experiência.

Claro, não é algo que pode ser visto ou usado pelos “filhos” de forma alguma. Mas ela diz o caminho que o indivíduo percorreu até aquele ponto. Os deuses podem ler a história de uma pessoa através de sua excelia. Eles saberão se, por milagre, você matou um monstro, por exemplo.

A excelia também alimenta o crescimento de uma pessoa através de uma bênção.

Tudo o que você conquistou—tanto a qualidade quanto a quantidade—aparece na excelia.

Os deuses podem ver o que você fez, a sua história de vida. Meio que como um grande cartaz que diz: “Concluiu feitos tão difíceis como matar um monstro, etc.” Parece algo que os antigos fariam, se me perguntarem.

Os deuses atualizam os hieróglifos nas costas dos membros da sua Familia para corresponder à excelia da pessoa. Em outras palavras: subir de nível.

Os deuses e deusas usam esse poder para tornar seus “filhos” mais fortes.

“E, de qualquer forma, Aiz Wallenstein, foi? Se ela realmente é tão bonita e insano poderosa, outros homens não vão deixar ela em paz. Ela já deve ter alguns favoritos, não?”

“Você realmente acha isso…?”

“Sim. Escute, Bell. Isso é apenas uma paixão; você vai superar isso. Você deve seguir em frente e focar mais nas garotas ao seu redor. Eu tenho 100% de certeza de que tem uma linda dama que vai te aceitar, te apoiar e estar com você na sua vida agora.”

Ótimo, agora estou quase chorando de novo. Eu não quero pensar sobre isso. E ela ainda está falando mal da Sra. Wallenstein. Por que ela está tão de mau humor? Eu pisei numa mina ou algo assim?

Ela fica falando “alguém mais perto de você”, mas não tem mais nenhuma mulher na minha vida além dela e da Eina. Eina é minha chefe. Como diabos ela teria interesse em mim? E aí tem a deusa…

Pois é, certo. Nós nos conhecemos há duas semanas, e ela é uma deusa.

Deusa, a vida não é tão fácil assim. A Eina também me disse isso.

“Além disso, a tal garota Ms. Wallenstein está na Familia Loki. Você não poderia se casar com ela de qualquer maneira.”

“……”

O golpe final, direto no coração.

As pessoas quase sempre se casam com alguém do sexo oposto que está na mesma Familia ou não está em nenhuma. Se duas pessoas de Familias diferentes se casam, para qual grupo os filhos pertencem?

Existem outras razões também, mas o importante é que tantas questões entram no caminho que as pessoas evitam relacionamentos entre Familias. E então tem os próprios deuses. Eles podem ter vindo para cá para diversão, mas eles levam suas Familias muito a sério.

Além disso, nem todos os deuses são amigos. Se dois deles estiverem brigando, os membros de suas Familias se tornam inimigos instantaneamente. Membros de cada Familia não querem colocar seus aliados em perigo.

Eina disse isso primeiro. Seria difícil para mim, o único membro da Familia Hestia, ter um relacionamento com a Sra. Wallenstein, uma membro da Familia Loki.

“Tudo pronto! E esquece essa garota e mantenha os olhos abertos. Você vai encontrar alguém, desde que continue procurando mais perto de casa!”

“Você é cruel, Deusa…”

Não, eu não vou desistir. Não posso desistir sem nem tentar! Nós acabamos de nos conhecer. Não tem como saber o que vai acontecer.

Eu me levanto da cama e coloco uma roupa normal enquanto tento reconstruir minha confiança. A deusa pega um pedaço de papel para escrever meu novo status. Eu não consigo ler os hieróglifos por conta própria—ninguém consegue. Então os deuses aprenderam um pouco da nossa língua escrita para nos ajudar.

Mesmo que eu pudesse ler os hieróglifos deles, eles estão nas minhas costas. Quem conseguiria ler algo escrito ali?

“Aqui está, seu novo status.”

Eu pego o papel da mão estendida dela.

Bell Cranell

Nível Um

Magia

( )

Habilidades

( )

Força: I-77 → I-82

Defesa: I-13

Utilidade: I-93 → I-96

Agilidade: H-148 → H-172

Magia: I-0

Esse é o Falna nas minhas costas—meu status.

Existem cinco habilidades básicas: Força, Defesa, Utilidade, Agilidade e Magia. Cada habilidade tem uma das dez classificações—S, A, B, C, D, E, F, G, H, e I—dentro de cada nível. S é a mais forte.

E I é a mais fraca. O número ao lado da classificação mostra o nível exato da nossa habilidade: de 0 a 99 é a faixa I, de 100 a 199 é H, e assim por diante. 999 é o máximo absoluto. Dizem que fica mais difícil ganhar pontos conforme ficamos mais fortes.

O nível é a estatística mais importante em um status. Cada uma das habilidades básicas recebe um grande aumento quando o nível sobe. Não seria tão exagerado dizer que uma pessoa evolui quando sobe de nível. Há uma grande diferença entre Nível Um e Nível Dois.

Nível Dois é muito, muito mais forte.

A deusa chama isso de subir de classificação.

Vamos ver… Minha “Força,” “Utilidade” e “Agilidade” subiram desta vez. Espera aí—o que aconteceu com a minha “Agilidade”?! Eu fui de H-148 para H-172! Subi 24 pontos desde ontem?!

Deve ser porque fiquei sendo perseguido pelo Minotauro por quem sabe quanto tempo.

O sistema de excelia é bem simples. Uma pessoa ganha experiência quando usa uma habilidade básica. Por exemplo, para ganhar Defesa, eu teria que ser atingido por um monstro em batalha. Mas tudo o que eu faço é correr e desviar, então minha Defesa quase nunca sobe.

Eina me disse que armaduras e algumas armas aumentam a Defesa só de serem equipadas, mas eu só corro, então qual é o ponto?

Droga, isso é embaraçoso.

“Hum, Deusa? Quando você acha que vou poder usar magia?”

“Nem eu sei disso. Ouvi dizer que pessoas que podem usar magia têm alta inteligência na excelia… Você não lê muito, né, Bell?”

“Não…”

Magia tem que ser a primeira coisa que as pessoas esperam quando recebem uma bênção.

Antes dos deuses chegarem a Gekai, apenas algumas raças podiam usar magia de forma muito limitada. Mas agora que os deuses dão bênçãos, qualquer um pode aprender a usar magia, desde que esteja em uma Familia.

Uma pessoa pode usar até três tipos diferentes de magia. Mas saber apenas um tipo de magia é bem comum. Me disseram que aventureiros que conhecem dois tipos de magia se tornam as âncoras de sua equipe.

Magia é assim tão importante. Há uma lenda de que, há muito tempo, uma elfa usou magia do vento para cortar e dilacerar cem humanos. Magia é o trunfo final que pode mudar o rumo de qualquer situação. Quem poderia derrotar alguém que consegue lançar “Mar de Chamas” com uma espada só? Eu sei que eu não posso.

Há apenas um espaço de magia no meu status. Acho que isso significa que eu só posso aprender um… huh?

“Deusa, parece que há algo no meu espaço de Habilidade. Parece que algo foi apagado…”

“Hmm… Oh! Um pouco de tinta foi para minha mão, e ficou borrado. Está aberto como sempre, não se preocupe.”

“Que sorte a minha…”

Não vou mentir; fiquei com um pouco de esperança.

As habilidades são completamente separadas das habilidades básicas. Quando ativadas, elas podem ter um efeito em batalha ou no próprio corpo do usuário. Se o status mostra uma melhoria em uma habilidade, então as habilidades são como uma reação química benéfica que adiciona algo extra.

As habilidades podem não ser tão chamativas quanto a magia, mas não custam tanto para serem usadas… embora, ainda assim, custem alguma coisa.

Eu dou uma última olhada no meu status atualizado e olho para o relógio na parede. Depois, me viro para a deusa.

“Deusa, já é noite. Devo preparar o jantar? Sei que vamos ter uma festa de petiscos de batata, mas isso não vai ser o suficiente para nos alimentar, certo?”

“Claro, vou deixar isso com você, Bell.”

“Certo.”

Me viro do sorriso fofo da deusa e vou até a cozinha. Só sei cozinhar coisas bem fáceis, mas mesmo assim. A Eina me disse que preciso pensar mais sobre dinheiro. Vou começar a focar nisso. De agora em diante, vou tentar economizar o máximo possível.

Sinto a deusa me olhando enquanto estou de costas, mas tenho algumas ideias sobre como refazer meu contrato. Talvez eu consiga mais dinheiro dessa forma!

Hestia deu a Bell um adeus para a cozinha como se estivesse vendo-o partir para a guerra. Assim que ele entrou, ela soltou um suspiro silencioso, mas pesado.

Ela pegou a folha do status dele da cama e a comparou com a que estava escrita nas costas dele.

As crianças mudam tão rápido… Completamente diferentes de nós. Até a menor coisa pode mudá-las, e isso se espalha rapidamente.

Não era o desejo ou a cultura que definiam as pessoas de Gekai. Era a mudança.

Eu odeio isso! Ele mudou por causa dela, e isso não é justo! Eu não vou aceitar!

Ela segurou a cabeça entre as mãos, esfregando de um lado para o outro.

Droga!

Ela deu mais uma olhada nas costas de Bell. Especificamente, olhou o espaço das suas habilidades.

Bell Cranell

Nível Um

Magia

( )

Habilidades

Realis Phrase

Crescimento Rápido

Força: I-77 → I-82

Defesa: I-13

Utilidade: I-93 → I-96

Agilidade: H-148 → H-172

Magia: I-0

Desejo contínuo resulta em crescimento contínuo.

Desejo mais forte resulta em crescimento mais forte.

Foi ela quem encontrou a excelia promissora e escreveu essa habilidade nele com suas próprias mãos. Ela se arrependeu disso mais do que qualquer outra coisa.