O suor escorria pela testa do irmão mais velho Qu enquanto ele dizia com voz rouca: “Agora entendo por que ninguém pegou esses artefatos preciosos. Irmã júnior Qing, cada um deles tem vontade própria! Eles atacam qualquer um que não seja seu mestre!”

Um calafrio percorreu a espinha da irmã mais velha Qing, e ela assentiu repetidas vezes.

“Esses artefatos sempre estiveram aqui!”, gritou Qin Mu friamente. “Ninguém os pegou, nem mesmo as bestas estranhas, o que já deixava claro que eram perigosos! Você sabia disso desde o começo e mesmo assim usou seu irmão mais novo para testar. Com um coração tão cruel quanto o seu, o verdadeiro demônio aqui é você!”

“O demônio voltou a semear dúvidas em nosso coração”, disse o irmão mais velho Qu, balançando a cabeça com uma expressão profundamente triste. “O que você sabe sobre a relação entre mim e meu irmão mais novo? Um diabinho sempre será um diabinho. Você julga meu coração com base no seu próprio coração demoníaco, por isso acha que sou tão perverso quanto você. Não vou mais discutir com você. Quando amanhecer, mandarei você para o outro mundo.”

Qin Mu franziu a testa.

Esse irmão mais velho Qu era realmente traiçoeiro e implacável. Se era capaz de sacrificar a vida do próprio irmão mais novo, então certamente não deixaria Qin Mu sair vivo daquelas ruínas.

E, para o azar de Qin Mu, ele era extremamente forte. Qin Mu simplesmente não tinha como vencê-lo — ainda mais com a poderosa irmã mais velha Qing ao lado dele.

De repente, a terra começou a tremer, e as ruínas inteiras estremeceram junto. As bestas estranhas começaram a uivar enquanto recuavam para os lugares que haviam ocupado pelo local. Todas encaravam o portão na entrada das ruínas, com expressões carregadas de ansiedade e medo.

“Do que essas bestas estão com medo?”

Mal essa pergunta surgiu em sua mente, a escuridão densa avançou de repente contra o portão como uma enchente!

Qin Mu cambaleou para trás, assustado. Mas então percebeu que algo como uma barreira invisível cobria o portão, impedindo a entrada da escuridão. Ela se chocava furiosamente contra a barreira, tentando rompê-la!

A barreira se deformava e ondulava sob os impactos incessantes, mas não se quebrava. Já a escuridão se moldava conforme ela, às vezes assumindo a forma de garras afiadas, às vezes parecendo fios de fumaça, outras vezes incontáveis espinhos pontiagudos. Mudava sem parar.

Então, de repente, o bombardeio da escuridão contra a barreira cessou.

O silêncio reinou.

Depois de algum tempo, a barreira que antes havia sido retorcida e deformada… começou a se esticar.

A escuridão pressionou contra ela até formar a marca de um rosto. Era imenso — a testa ocupava o céu do vale, e o queixo pressionava o chão.

Todas as bestas estranhas nas ruínas se encolheram rente ao chão. Nenhuma ousava se mover, nem sequer um pouco. Tampouco ousavam encarar diretamente aquele rosto de escuridão.

O rosto possuía três olhos negros como breu. No instante em que Qin Mu os viu, o corpo inteiro lhe gelou, como se sua alma estivesse prestes a ser sugada pela escuridão!

Então palavras começaram a fluir daquele rosto sombrio.

“Qi ke duo, sa mo ye, bo re bo re sa mo ye, qi ke duo bo re sa mo ye…”, disse ele numa língua desconhecida, com uma voz profunda e vibrante.

A voz vibrava porque parecia formada por várias vozes misturadas em uma só. Uma força bizarra emanava daquele som, fazendo a terra das ruínas tremer sem parar. As rachaduras e outros sinais de decadência nos palácios e pilares espalhados pelo vale se alargavam cada vez mais, até que muitos deles começaram a desabar por causa dos tremores.

Quando pedaços do portão começaram a se soltar com a vibração, ficou claro que ele não resistiria por muito mais tempo.

Mas, naquele exato momento, uma luz brilhante surgiu da praça.

A pérola luminosa que flutuava acima da mão do esqueleto líder começou a irradiar um brilho cada vez mais intenso.

Ao notar a luz atrás de si, Qin Mu se virou imediatamente e viu a pérola subir lentamente aos céus. A luz que dela emanava era composta por várias cores fortes e intensas.

Aquela luminosidade multicolorida banhou os centenas de esqueletos abaixo. E todos os esqueletos tocados por ela ganharam vida de repente.

Qin Mu ficou de boca aberta diante daquela visão.

Aos seus olhos, os esqueletos iluminados já não pareciam mais esqueletos.

—Pareciam belas jovens de carne e osso, com lábios rosados e vestes vivas como chamas!

Essas jovens estavam sentadas na praça exatamente onde os esqueletos haviam estado. A líder delas, que também era uma mulher, antes segurava a pérola luminosa que agora se erguia devagar no ar.

Assim como o rosto de escuridão, as jovens começaram a entoar cânticos numa língua estranha, igualmente incompreensível.

“Yi po xiu po sa nan jun he xi, guan ming duan jing wu si jiang you…”, suas vozes soaram em uníssono, suaves e claras.

A voz da escuridão foi ficando cada vez mais forte, intensificando os tremores por todo o vale. À medida que a escuridão ao redor das ruínas avançava por todos os lados, as vozes das jovens se tornavam mais nítidas e poderosas. A pérola luminosa suspensa no ar então liberou ondas e mais ondas de luz que penetraram a escuridão, dispersando-a como fumaça.

A voz da escuridão e o coro das jovens pareciam deuses e demônios travando um duelo verbal — ora um lado dominava, ora o outro retomava a vantagem. Ao mesmo tempo, a luz e a escuridão colidiam diante dos olhos de todos!

Essa batalha inimaginável deixou Qin Mu atordoado. Apesar de viver nas Grandes Ruínas, era a primeira vez que ele testemunhava algo tão extraordinário.

“Essa voz…”, murmurou, tomado por uma súbita revelação.

A voz conjunta das jovens lembrava muito a voz divina que ele ouvia sempre que tentava romper a Muralha do Embrião Espiritual. Ambas carregavam a mesma solenidade sagrada. Ele conseguia perceber vagamente que as palavras das duas vozes eram diferentes, mas a sensação que transmitiam era parecida.

Sempre que tentava romper a Muralha do Embrião Espiritual com seu qi vital, Qin Mu ouvia uma voz divina e indistinta ecoando solenemente dos nove céus. E toda vez que essa voz ressoava, seu qi recuava sem controle, incapaz de atravessar a muralha.

Naquele momento, as duas vozes ainda travavam sua disputa feroz. Ambas eram poderosas à sua maneira, e nenhuma conseguia manter a vantagem por muito tempo.

A voz demoníaca vinda da escuridão era opressiva e aterradora, enquanto a voz coletiva das jovens era divina, melodiosa e persistente. Sempre que a voz demoníaca parecia prestes a conquistar a supremacia de vez, as jovens conseguiam revertê-la ao decifrar seus cânticos.

Por outro lado, a voz demoníaca sempre voltava ao ataque depois de perder a vantagem, recuando por um instante e então irrompendo novamente como uma enchente selvagem e majestosa.

Cada uma possuía sua própria força.

Qin Mu mergulhou na escuta daquela disputa incessante. E então, de repente, uma ideia surgiu em sua mente.

“A voz demoníaca está lutando contra a voz divina. E essa voz divina é muito parecida com a que me impede de romper a muralha… talvez eu possa usar a voz demoníaca para combatê-la!”

Qin Mu se convenceu imediatamente de que aquela era uma ótima ideia e ficou cada vez mais animado.

Se conseguisse memorizar as palavras entoadas pela voz demoníaca, então poderia pronunciá-las no instante em que a voz divina ressoasse em sua mente. Assim, anularia a voz vinda dos nove céus e permitiria que seu qi vital rompesse a Muralha do Embrião Espiritual!

E, se conseguisse romper essa muralha… com seu Corpo Soberano e a Técnica dos Três Elixires do Corpo Soberano, não precisaria mais temer o irmão mais velho Qu nem a irmã mais velha Qing!

Mas, quando seu pensamento chegou até esse ponto, ele congelou, como se um balde de água gelada tivesse sido despejado sobre sua cabeça.

Se a voz em sua mente fosse realmente a voz de um deus vindo dos nove céus, e ele usasse as palavras da voz de um demônio para enfrentá-la… isso significaria que ele era um demônio selado pelos deuses?

Será que o irmão mais velho Qu e os outros estavam certos desde o início? Será que ele era mesmo um diabinho?

“N-não!” Qin Mu balançou a cabeça. Se ele fosse um demônio, então seu Corpo Soberano também seria demoníaco, não?

Se fosse assim, por que todos na aldeia o chamavam de Corpo Soberano? O nome “Corpo Demoníaco” não faria mais sentido?

“Não importa se meu corpo é um Corpo Demoníaco ou um Corpo Soberano! Primeiro, preciso romper a Muralha do Embrião Espiritual!”

Com a decisão firmada, Qin Mu tratou de agir. Começou memorizando perfeitamente as sílabas das palavras entoadas pela voz da escuridão, assim como o tom e a forma como eram pronunciadas.

Quando teve certeza de que havia decorado tudo corretamente, Qin Mu passou a fazer circular seu qi vital com a Técnica dos Três Elixires do Corpo Soberano. E, enquanto conduzia o qi em direção à Muralha do Embrião Espiritual, localizada entre suas sobrancelhas, começou a entoar as palavras estrangeiras da voz demoníaca!