Inicialmente, Han Li não pretendia preparar pílulas medicinais para outro propósito além de auxiliar em seu cultivo. Porém, depois de refletir um pouco, percebeu que, acima de tudo, ainda era um artista marcial. Quem poderia garantir que um dia não seria atingido por algum desastre inesperado ou arrastado para o caos das disputas entre as várias facções do Jiang Hu, acabando morto no meio do conflito?

Seria mais prudente preparar alguns remédios contra ferimentos e venenos com antecedência. Caso algum dia fosse ferido ou envenenado e não tivesse nenhum medicamento por perto, isso seria simplesmente trágico.

Pensando assim, Han Li decidiu produzir uma quantidade maior de dois tipos de remédios: Pó do Espírito Puro e Pílula de Elevação da Vitalidade, para se precaver contra qualquer acidente. Afinal, uma pessoa só tem uma vida — e Han Li não pretendia morrer antes da hora.

Como passava a maior parte do tempo preparando medicamentos, seu cultivo com o encantamento acabou desacelerando bastante. Mas isso era inevitável. No mundo, existem muitas coisas que exigem dedicação, e sempre haverá algo que precisamos sacrificar para alcançar outra coisa.

Depois de passar metade do dia refinando pílulas medicinais, ele começou a consumi-las, começando pela Pílula do Dragão Amarelo e pela Pílula da Essência Dourada.

Esses dois remédios realmente mereciam ser chamados de panaceias lendárias, capazes de deixar qualquer pessoa atônita com seus efeitos. Após ingerir as pílulas, Han Li rompeu o gargalo de seu cultivo quase sem esforço, alcançando a quarta camada do encantamento.

Assim que atingiu a quarta camada, Han Li percebeu imediatamente que havia algo profundamente diferente em si mesmo.

Seus cinco sentidos pareciam ter sido levados a um nível completamente novo. O mundo ao seu redor tornou-se mais nítido, mais brilhante e incrivelmente detalhado.

Antes, ele não conseguia distinguir pequenos detalhes à distância. Agora, porém, tudo parecia ampliado e claro diante de seus olhos. Bastava olhar ao redor do quarto para perceber pequenos insetos rastejando pelos cantos das paredes.

Sua audição também havia mudado drasticamente. Sons que antes jamais perceberia agora ecoavam com clareza — como o leve arrastar de uma minhoca se movendo sob a terra ou o zumbido delicado de um inseto voando no ar. Esses sons pareciam tão próximos que era como se estivessem acontecendo ao lado de seu ouvido.

Tudo podia ser ouvido com nitidez.

Além disso, seu olfato também havia se tornado mais aguçado, permitindo que ele percebesse fragrâncias e cheiros que jamais havia notado antes.

Han Li ficou radiante de alegria.

Era a primeira vez que seus esforços ao praticar aquele encantamento finalmente produziam resultados tão evidentes. Isso o fez perceber que o encantamento misterioso que antes considerava inútil na verdade escondia algo extraordinário — um aspecto profundo que só podia ser revelado através do cultivo.

Anteriormente, seus sentidos realmente melhoravam cada vez que avançava uma camada, mas nenhuma mudança havia sido tão drástica quanto aquela que ocorreu ao alcançar a quarta camada.

Era quase como se tivesse se tornado outra pessoa.

Além disso, ele também percebeu que seus movimentos estavam muito mais rápidos do que antes. Sua mente estava mais clara, e sua vitalidade havia aumentado significativamente. Mesmo que ficasse três ou cinco dias sem dormir, ainda se sentiria totalmente desperto.

Diante de tantas mudanças, Han Li permaneceu sentado por um longo tempo, observando e registrando cada alteração em seu corpo. Aquela nova percepção do mundo o fascinava tanto que ele não queria fazer nada além de aproveitar aquela sensação.

Só então percebeu que todas essas transformações só haviam surgido ao atingir a quarta camada do encantamento.

Era possível dizer que apenas nesse estágio ele havia alcançado o pequeno sucesso na prática daquele misterioso método de cultivo.

Ele não pôde deixar de pensar: se apenas a quarta camada já trazia uma sensação tão impressionante, então alcançar a quinta ou até a sexta camada certamente seria ainda mais extraordinário!

Pouco tempo depois de Han Li finalmente romper essa barreira e compreender melhor as sutilezas daquele método de cultivo, seu mestre — Doutor Mo — finalmente retornou ao vale.

Mas ele não voltou sozinho.

Trouxe consigo uma pessoa misteriosa.

No instante em que o Doutor Mo entrou no vale, Han Li ouviu sua tosse familiar ecoar pelo ar. Naquele momento ele estava em sua sala de cultivo tentando avançar mais uma camada, mas ao ouvir a voz do mestre, saiu imediatamente e foi ao encontro dele no vale.

Já fazia um ano desde a última vez que se encontraram.

Quando finalmente viu o Doutor Mo, Han Li ficou profundamente surpreso.

O corpo do médico parecia o mesmo de antes, mas seu rosto estava pálido como cinzas e havia um leve traço de irritação em sua expressão. Embora sempre tivesse uma aparência um pouco amarelada por causa da doença, nunca parecera tão abatido e desgastado quanto agora.

Mas o que realmente chamou a atenção de Han Li foi a pessoa misteriosa que vinha logo atrás dele.

A figura estava envolta em um manto negro que cobria completamente o corpo, sem deixar sequer um pedaço de pele à mostra. Era alguém de porte grande — pelo menos duas cabeças mais alto que Han Li.

Com o manto cobrindo tudo, era impossível distinguir suas feições. Ainda assim, Han Li tinha a impressão de que o rosto escondido ali era feroz e extremamente desagradável.

Reprimindo as inúmeras perguntas que surgiam em sua mente, Han Li apressou-se em saudar o Doutor Mo respeitosamente e aguardou que seu mestre falasse primeiro.

Ele sabia que, embora o Doutor Mo normalmente não ligasse muito para formalidades, ainda se esperava que um discípulo demonstrasse respeito ao cumprimentar seu mestre. Era uma tradição que não deveria ser ignorada — afinal, agradar o mestre sempre tornava as coisas mais fáceis para o discípulo.

Han Li também já entendia bem a forma de pensar do Doutor Mo. Como o médico sempre insistira para que ele praticasse o encantamento e já fazia muito tempo desde que se viram, certamente perguntaria sobre o progresso de seu cultivo.

E, como esperado, assim que viu Han Li se aproximar, o Doutor Mo ficou olhando para ele por um instante. Em seguida, tossiu duas vezes e perguntou:

— Até que ponto você chegou com o encantamento? Conseguiu algum avanço?

Havia uma ansiedade evidente em seu olhar.

Han Li já esperava essa pergunta e havia preparado uma resposta com antecedência.

— Ainda estou praticamente no mesmo estágio. Não houve nenhuma mudança significativa.

Han Li não queria revelar a verdade sobre seu progresso. Afinal, não teria como explicar um aumento tão repentino em sua velocidade de cultivo. Com seu talento natural, seria impossível passar da terceira para a quarta camada em tão pouco tempo.

— Estenda o braço.

A expressão do Doutor Mo escureceu, e sua voz se tornou rígida.

Han Li observou cuidadosamente o rosto do mestre. Seu coração tremeu por um instante, mas logo voltou à calma.

Ele não temia que o Doutor Mo verificasse seu pulso para medir o Qi Verdadeiro em seu corpo. Isso porque, depois de alcançar a quarta camada, Han Li descobrira que podia controlar livremente o funcionamento interno do próprio corpo — incluindo a intensidade de seu Qi.

Com um simples ajuste, ele podia fazer seu Qi parecer exatamente como o de alguém que ainda estava na terceira camada.

Graças a esse pequeno truque, ele não tinha nada a temer da inspeção do Doutor Mo.